档案字迹材料的耐久性是关系到档案寿命长短的重要因素。作为档案字迹材料的有墨和墨汁、墨水、油墨、复写纸、圆珠笔、铅笔、印泥、印台油及科技图纸中的各种线条材料等。档案字迹材料发生退色、扩散而变得模糊不清时，就会影响档案的利用。
字迹材料的耐久性决定于：
Ø 字迹色素成分的耐久性；
Ø 字迹色素与纸张结合的牢固程度，也叫转移固定方式。
（一）纸质档案的字迹材料
字迹材料的显色及其耐久性
◆碳黑：碳黑的化学性质最稳定，是最耐久的色素。它耐光、耐热、耐酸碱，不溶于水和其他溶剂。以碳黑作为色素成分的字迹材料主要有：墨和墨汁、黑色油墨、黑铅笔。
◆颜料： 颜料是比较耐久的色素，化学性质比较稳定，不易溶于水和其他溶剂，耐光性较好。但颜料有的耐酸性差，有的耐碱性差，有些颜料有油渗和水渗现象。颜料分为无机颜料和有机颜料。无机颜料包括碳黑、铁蓝等，耐久性好于有机颜料。以颜料作为色素成分的字迹材料主要有：彩色油墨、蓝黑墨水、印泥和科技图纸中的铁盐线条等。
◆有机染料：有机染料属于不耐久的色素，化学稳定性较差，不耐光，有的不耐酸或者不耐碱，也有的既不耐酸又不耐碱，还溶于水、油、醇和其他有机溶剂。以有机染料作为色素成分的字迹材料主要有：纯蓝墨水、红墨水、复写纸、圆珠笔、印台油、重氮盐蓝图。
纸质档案字迹耐久性比较：
炭黑>无机颜料>有机颜料和金属颜料>染料
（二）字迹材料与纸张的结合方式
Ø 结膜方式：最耐久。当字迹材料写在纸上时，经过干燥后会在纸张的表面结成一层薄膜。如：墨和墨汁、油墨、印泥。墨和墨汁里有动物胶，所以能结膜。油墨里有干性植物油，可以结膜，铅印油墨结膜更好些，油印油墨就差些。印泥里有氧化蓖麻油，可以结膜。
Ø 吸收方式：较耐久。当字迹材料写在纸上时，色素被纸张纤维吸收而形成字迹。但只吸收，不结膜，容易扩散。 如墨水、圆珠笔等字迹均为吸收方式。
Ø 黏附方式：不耐久。当字迹材料写在纸上时，色素是以固体状态与纸张接触并附着其上。这种方式不耐久，不耐磨擦。如铅笔。
字迹材料耐久性评价
◆最耐久的，凡是以碳黑作为色素成分的，转移固定方式是结膜的字迹材料，包括：墨、墨汁、碳素墨水等。
◆比较耐久的，凡是以颜料作为色素成分的，转移固定方式是结膜的或吸收的字迹材料，包括：蓝黑墨水、印泥、科技蓝图铁盐线条等。
◆不耐久的，凡是以染料作为色素成分的，转移固定方式是结膜、吸收或粘附的字迹材料，包括：红蓝墨水、圆珠笔、复写纸、科技蓝图重氮盐线条等；或转移固定方式是粘附方式的字迹材料，包括铅笔。
