档案的性质
档案的性质即档案的属性。档案内容千差万别，形式各种各样，但其属性是基本一致的。档案的属性包括本质属性和一般属性。
1.档案的本质属性是原始记录性
档案是人们在实践活动中直接形成的，具有很强的原始性；档案又是以具体内容体现实践活动的历史记忆，具有历史记录性。原始性和历史性的结合是档案的独有标志，原始记录性就是档案的本质属性，这是档案区别于其他事物尤其是相邻事物的独一无二的本质所在。一定的历史条件和实践产生相应来源、内容和形式的档案，并使档案自然地分门别类，而又构成一定档案材料之间固有的联系。档案工作人员必须掌握档案的性质，根据档案的不同来源、内容和形式的特点，进行科学的管理。
2．档案的一般属性是知识性和信息性
（1）档案具有知识性。档案是人类认识和改造主客观世界的智慧的结晶，它记载了人们实践活动中大量有知识价值的事实、数据、成果和理论，包含了经济、政治、科学、文化等各种知识的材料，是由个人、机关单位以至整个国家逐步积累起来的原生态的知识，所以档案是储存知识的一种重要手段，成为历史和知识的宝库。在人类社会文明的历史中，如果没有档案，便失去了连续地、全面地直接记录和积累知识的原载体。
档案不仅有储存知识的功能，并且具有传播知识的功能。它的知识传播功能不仅有空间扩散性，而且有历史的延续性，它可以将人类知识世代相传，使之连绵不断。从古代史官守藏档案，他们的知识子孙相传，到打破“学在官府”制度，将档案中积累的知识在民间传播，直至在近现代文化科学技术发展中对档案文献的广泛利用，都证明档案是人们获取知识的重要途径之一。因此，档案是人类社会进行精神再生产和物质再生产的一种智力资源。
（2）档案具有信息性。档案不仅承载着一定的信息，而且是重要的信息资源。档案信息作为信息家族中的一员，具有信息的一般属性，如中介性、可替代性、可传输性、可分享性等。同时档案信息又具有自身的某些特征，主要表现为原始性和回溯性。
档案信息的原始性。按照信息的特征和机能，可以将信息分为原始信息和加工信息。原始信息是指用数字和文字对某一项活动所做的最初的记载，对原始信息进行不同的加工处理，才成为加工信息。档案是人们当时实践活动的原始记录，它与图书、资料等其他信息相比，具有显著的原始性特征。档案信息的这种原始性，使它具备了一种其他信息形式无法替代的证据作用。
档案信息的回溯性。从文件到档案的转化是有一个过程的，因此，档案信息与其所反映的实践活动内容及该项活动的真实过程必然有一定的时间距离。正是这种时间距离，使档案信息具备了回溯性的特征。档案一旦形成，就成了过去活动的记述，即历史的记述。档案信息的存储，成为一种历史财富，成为人们了解过去、研究历史、总结经验、探求规律的根据。东汉王充《论衡·谢短篇》云：知古不知今，谓之陆沉；知今不知古，谓之盲瞽。档案信息的这种回溯性特征，使之成为贯通古今的信息。
