光对档案制成材料具有破坏作用，主要表现在：光能直接使纸张中的主要成分——纤维素受到破坏。不同波长的光能量大小不同，光波愈长，能量愈小；光波愈短，能量愈大。光还能加速空气中的氧对纤维素的作用（称为光氧化作用），在潮湿的情况下，这种光氧化反应的破坏作用更大。光对纸张中非纤维素成分的破坏性更大。光会使一些字迹发生不同程度的褪色，特别是以有机染料为色素成分的字迹，如有机染料墨水、复写纸、圆珠笔字迹和重氮盐蓝图等。因为光能破坏染料结构中的发色团，从而引起字迹褪色。
为了防止或减少光对档案的破坏作用，一般可采取如下措施：
1、库房的窗子要少，东西向不宜开窗，南北向的窗子要小而窄，在窗上可加设遮阳设施，以太阳光不能直接照射在档案架上为家。
2、库房窗玻璃上应采取一定的防紫外线措施。如用毛玻璃，花纹玻璃，绿、红、黄等彩色玻璃，或用白铅粉和桐油相混合（2:1）用汽油稀释，涂在玻璃上，都可过滤掉一定数量的紫外线。但目前较有效的办法是在窗玻璃上涂刷紫外线吸收剂，可以把大部分红外光都过滤掉。
3、库内使用人工光源时，以用白炽灯即普通的钨丝灯泡为好，不宜使用日光灯，因为日光灯中的紫外线比白炽灯多。
