录像带是磁带的一种，主要用来录制、播放影音。一般以录放像机来录制和播放，它是一种线性式（linear）的影像储存方式，近年来，由于数位式的储存技术的发展（如VCD、DVD），录像带不再是主流的影像录制媒介，但在特定领域仍被广泛使用，比如数码DV机。
一般来说，录像带按照它所适用的录像机种类划分，可分为VHS型、Beta型、V2000型和8毫米录像带等几种。现在家庭一般使用的录像机全是VHS型的。
VHS型录像带按它性能划分，可分为标准型录像带、高级录像带和高保真录像带等几种类型。标准型录像带是具有ST(标准型)、HS(高标准型)、SP(超高标准型)和FR(优质分辨型)几种标记的，它是普通型录像机所适用的。高保真录像带标有Hi-Fi的标记，它适合于具有高保真伴音功能的录像机所使用，可以用来录制具有保存价值的电视节目。
