中国的书画大多书写在绵软紧实的宣纸上或册页上，存放不当很容易变色、老化破损而影响美观，所以书画保管要特别讲究。在接触书画时必须戴上白色手套，避免手上有油污、汗渍沾着书画；当书画展开时切忌说话、咳嗽，以免唾液飘落在画面上，日后形成霉斑、黄点而影响画面观赏效果。
温度、湿度控制要严格，它是影响书画保存的最重要的因素。温度控制在14—24摄氏度，相对湿度控制在 50—60%之间，这样有利于书画保养。
书画要存放于干净封闭的环境中，减少污染。有害气体、灰尘对书画影响比较突出。所以对书画要装盒，进行密封处理，尽量减少外界对它的影响。同时做好防蚀工作，为了防止虫蚀，一般使用樟脑精等具有特殊气味的药物防治。
保管书画一般不采用装裱的形式，以有效防止装裱后受潮引起裱画浆糊产生霉变而影响书画的美观。存放可采用将作品软折放在信封里（如有现场书写时的照片作为辅证，对分辨书画的真伪有重要作用），并在信封上注明时间、作者、内容。
对已裱好的作品，要用报纸包裹好，平放于橱内，不可竖置，不可堆放叠压。
保管好书画还要减少日光照射和闪光灯的经常性照射。因为闪光灯的波长大都是低于700纳米的可见光，这种光紫外线能量很大，容易被字画吸收，从而引起变质变色。要减少日光曝晒，因为自然光中红外线更强，会使原本鲜艳的字画失去光泽。对原作一般采用复印或拍摄后再将它存放的形式，日常只使用复印件或照片，这样就可使原作避免受损。
